Este unul dintre cele mai cunoscute jocuri de cărți la nivel mondial, cu o lungă istorie. Este încadrat formal în categoria jocurilor de noroc, dar este în același timp un joc de abilități și strategie, în care există și noțiunea de jucător profesionist (imposibilă în cazul activităților bazate exclusiv pe noroc). Ne referim desigur la jocul de poker, o pasiune împărtășită inclusiv în România, dedicată exclusiv publicului adult.
Farmecul pokerului se datorează în principal caracteristicilor sale unice, însă popularitatea jocului a fost accentuată de prezența sa activă în cultura pop- de la filme și seriale TV, la muzică și alte segmente importante din preocupările și preferințele celor din societatea modernă și contemporană.
Practicat în prezent atât în mod clasic (în cluburi de poker, în cazinouri terestre, la turnee și la alte evenimente formale, dar și în cadre informale), cât și pe platforme de poker online, acest hobby este asociat cu apetitul pentru risc, distracția intensă, încercarea norocului plus folosirea la maximum a unor abilități înnăscute și dobândite.
Pokerul, simbol cultural de actualitate
Simbolistica jocului de poker este bine ancorată în mentalitatea colectivă, deși anumite elemente au evoluat de-a lungul timpului, ținând pasul cu dezvoltarea societății. Mai exact, pokerul a fost și este adesea o expresie definitorie pentru un mix între risc, strategie, bluf, arta disimulării, confruntare psihologică, folosire de tehnici bazate pe experiență și inspirație de moment.
În trecut, pokerul avea o aură foarte controversată, căci era de obicei practicat într-un mediu nereglementat legal și nu prea bine organizat, rezultând chiar pericole, infracționalitate și conflicte antisociale gravitând în jurul acestei activități de divertisment. Între timp, pokerul a devenit un joc legitim, care pe piețe precum cea din România se desfășoară în locații special dedicate, offline și pe platforme de poker online, în condiții sigure, cu organizatori licențiați local.
Banii rulați de jucători sunt taxați corespunzător, bugetul statului colectând sume substanțiale în mod curent. Fie că se joacă doar de plăcere, fie că este ales ca o activitate potențial aducătoare de profit (așa cum fac jucătorii profesioniști de poker), jocul este o variantă de gambling cu o imagine tot mai bună în societate. La nivel internațional, se organizează chiar evenimente caritabile de poker, iar unele personalități din alte sectoare de divertisment au devenit ambasadori neoficiali ai acestui joc.
În limbajul cotidian, conceptul de “poker face” (față de poker) este adesea folosit pentru a defini acea atitudine neutră și acea capacitate a unei persoane de a acționa strategic și precaut, fără a-și trăda intențiile în fața adversarilor, într-un context competițional. De asemenea, se remarcă cei care reușesc să "citească" alți oameni prin simpla urmărire a elementelor de limbaj nonverbal.
La capitolul asocierilor culturale, de poker se leagă caracteristici lăudabile precum inteligență, curaj, răbdare, dar și un cadru plin de mister- pe placul publicului în general. La origini, pokerul este asociat cu masculinitatea, însă vremurile s-au mai schimbat, iar femeile sunt astăzi foarte bine primite (ba chiar încurajate să participe și foarte apreciate) în toate tipurile de jocuri de poker, pe internet și în turnee în format fizic.
Pokerul, element recurent în filme, seriale și chiar muzică
Scenele de poker din filme și seriale au de obicei rolul de a crește tensiunea, de a caracteriza indirect personajele, de a oferi intrigi și alte expuneri ale unor situații de risc. Se ilustrează de asemenea momente controversate, confruntări psihologice și se introduce tentația firească de a încerca acumularea rapidă a unor sume mari de bani.
Celebrul personaj fictiv James Bond, un simbol al eleganței și priceperii, s-a evidențiat în seria de filme ca un jucător foarte bun în cazinouri. În Casino Royale (2006), Agentul 007 își arată abilitățile chiar la jocul de poker. Aceeași pasiune pentru poker apare în prim-plan și în alte filme celebre precum Rounders (1998), The Cincinnati Kid (1965), Maverick (1994), Molly's Game (2017) sau High Roller: The Stu Ungar Story (2003).
Despre poker- direct și mai ales indirect- este vorba și în unele seriale de succes. Un exemplu recent este serialul american de televiziune Poker Face, o comedie-dramă creată de Rian Johnson pentru serviciul de streaming video online Peacock. Personajul principal, carismatica Charlie (rol interpretat de către actrița Natasha Lyonne), are extraordinara abilitate de a-și da seama când cineva minte. Astfel, episod după episod, rezolvă o mulțime de cazuri, în calitate de detectiv amator.
Asemenea producții pun accent așadar pe abilitățile jucătorilor de poker, mai ales pe succesul tehnicii de "citire" a feței adversarului. O astfel de metodă de joc pare chiar un truc magic pentru publicul larg, ceea ce face pokerul și mai interesant în spațiul colectiv. Impactul acestor filme și seriale asupra popularității jocului este evident unul major.
Cultura pop a aduc desigur pokerul și în muzică. Referințe la poker există în versuri celebre, în melodiile unor artiști precum Lady Gaga (Poker Face) sau Kenny Rogers (The Gambler). Elvis Presley (Viva Las Vegas) a punctat de asemenea pentru popularitatea jocurilor de noroc în general. În muzică însă, prin complexitatea sa, pokerul are un rol foarte relevant, abordând teme legate de noroc, pierdere, risc, destin, strategie, eșec, prosperitate, succes.
Pokerul în cultura pop din prezent- efervescență amplă
În era digitală în care jocul de poker online este la un click distanță inclusiv pe smartphone, această resursă de distracție a devenit casual, la îndemâna oricui. Platformele de online poker au ajuns și mai populare în urma influenței exercitate de social media și streaming (Twitch, YouTube, Facebook, Instagram, Tik Tok), unde se postează experiențe personale și chiar se transmit live jocuri de poker.
Jucători celebri deveniți influenceri și vedete pasionate de poker au transformat această activitate în una și mai cool decât era înainte. Cert este că de la un joc asociat cu riscuri serioase și elemente de pericol, pokerul a devenit o formă legitimă de divertisment modern, bine ancorată în societatea contemporană, în care primează experiența plăcută, fără compromis. Evident, abordarea actuală include și elementele de joc responsabil, demne de a fi parte din orice sesiune de jocuri de profil.
