Cilia Flores, soția președintelui venezuelean Nicolás Maduro, este una dintre cele mai controversate și puternice figuri politice ale Americii Latine.
Potrivit BBC, ea a fost capturată de forțele americane în urma unei operațiuni spectaculoase desfășurate în capitala Caracas și urmează să fie judecată la New York pentru trafic de droguri și arme.
În vârstă de 69 de ani, Cilia Flores nu este doar „Prima Doamnă” a Venezuelei, ci un strateg politic redutabil, descris de analiști drept „puterea din spatele tronului”. De-a lungul deceniilor, ea ar fi jucat un rol-cheie în menținerea regimului Maduro, pe care criticii îl descriu drept autoritar și represiv.
De la avocată la una dintre cele mai temute femei din Venezuela
Cariera Cilieí Flores începe în anii ’90, când, ca tânără avocată, a apărat participanții la lovitura de stat eșuată din 1992. Printre aceștia se afla și Hugo Chávez, omul care avea să schimbe definitiv destinul țării.
În acea perioadă l-a cunoscut și pe Nicolás Maduro, pe atunci gardă de corp a lui Chávez. Relația lor s-a consolidat în timp, iar după ani în care au trăit împreună, cei doi s-au căsătorit oficial.
După victoria lui Chávez din 1998, Flores a urcat rapid în ierarhia politică: a devenit membră a Adunării Naționale în 2000 și, în 2006, președinta Parlamentului, conducând timp de șase ani o instituție dominată aproape complet de partidul de guvernământ.
„Prima Războinică” a regimului
După moartea lui Chávez, în 2013, Cilia Flores a fost una dintre figurile-cheie care l-au sprijinit pe Maduro să câștige alegerile prezidențiale. Ca Primă Doamnă, a primit supranumele de „Prima Războinică”, însă în public a afișat o imagine mai blândă: mamă, soție, gazdă de emisiuni TV și parteneră de dans salsa a președintelui.
În spatele camerelor, spun jurnaliștii citați de BBC, Flores era consilierul principal al lui Maduro, implicată în deciziile strategice care au permis regimului să supraviețuiască sancțiunilor internaționale și presiunilor interne.
Scandaluri, acuzații și „nepoții narcotraficanți”
De-a lungul anilor, numele Cilieí Flores a fost legat de numeroase acuzații de corupție și nepotism. În 2012, sindicatele au acuzat-o că ar fi influențat angajarea a zeci de rude în instituții publice.
Cel mai mare scandal a izbucnit însă în 2015, în celebrul caz al „narco-nepoților”. Doi dintre nepoții săi au fost arestați de DEA în Haiti, încercând să introducă 800 de kilograme de cocaină în Statele Unite. Aceștia au fost condamnați la 18 ani de închisoare, iar Flores a acuzat SUA de „răpire”.
Potrivit BBC, ancheta actuală o acuză pe Cilia Flores că ar fi primit sute de mii de dolari mită pentru a facilita întâlniri între traficanți de droguri și oficiali venezueleni de rang înalt.
Judecată la New York
În urma operațiunii americane, Flores urmează să fie adusă în fața unui tribunal din New York, alături de soțul ei. Analiștii citați de BBC spun că, pentru criticii regimului, ea simbolizează un sistem corupt, brutal și lipsit de respect pentru drepturile omului.
„Era o putere din umbră. Nu îi vedeai mâna, dar îi simțeai influența”, a declarat un expert pentru BBC. Cilia Flores este așteptată în fața instanței luni, într-un proces care ar putea zdruncina definitiv regimul de la Caracas.
