Deși ele apar frecvent în cultura populară ca accesoriu medieval, nu există dovezi credibile că ar fi fost folosite frecvent în Evul Mediu pentru a controla fidelitatea.
O centură de castitate este un dispozitiv care se montează pe zona pelviană și este menit să împiedice contactul sau masturbarea. În concepția populară, era folosită pentru a asigura fidelitatea unei femei atunci când soțul său pleca într-o călătorie lungă. Astăzi, varianta modernă — cunoscută și sub termenul „chastity belt/ chastity device” — apare mai ales în context erotic sau BDSM, în relații consensuale.
Unele centuri expuse în muzee datează, de fapt, din secole mai recente și probabil au fost fabricate ca si curiozități sau ca obiecte medicale. Deloc surprinzător, multe dintre poveștile despre cruciați care lăsau pe soțiile lor centuri s-au dovedit a fi parte din mituri construite ulterior.
Dispozitive moderne de castitate sunt produse pentru bărbați și femei în scop erotic sau BDSM. Modelele actuale pot fi din silicon, plastic, metal inoxidabil sau alte materiale mai sigure pentru purtare constantă.Unele
Un aspect frecvent invocat de istorici este că modelele „medievale” expuse în muzee sunt probabil artefacte fabricate ulterior sau falsuri, mai degrabă decât dispozitive autentice folosite în Evul Mediu.
Criticii spun că mitul centurii de castitate este mai mult un construct cultural care reflectă anxietăți legate de controlul sexual, patriarhat și moralism.Ele apar adesea în filme, seriale sau cărți ca simbol al dominației, fidelității forțate. De exemplu, centura de castitate aparține (ca idee) unor scene comice sau satirice în media medievală modernă. În lumea fetish și BDSM, centurile sunt folosite în jocuri consensuale de putere și control.
